Riceviamo e pubblichiamo questo appello della British Asian Christians Association a sostegno di cinque pastori cristiani arrestati con l’accusa di aver convertito forzatamente degli hindu. Sono anche accusati di distribuito copie della Bibbia e altra letteratura cristiana. È sempre triste riportare simili notizie di intolleranza che, spesso, incendiano l’animosità delle folle e sfociano in atti di violenza.
Cinque pastori arrestati in Rajasthan per presunte conversioni forzate: Un appello per chiedere giustizia
BACA News (12.03.2025) — Il 10 gennaio 2025, nel villaggio di Parthapur, nel distretto di Banswara, in Rajasthan, si è verificato un episodio inquietante: cinque pastori cristiani sono stati arrestati con l'accusa di aver convertito forzatamente degli indù al cristianesimo. I pastori accusati, tra cui Jyoti Garasiya (42 anni), Hurmal Valwai (27 anni), Peter Garasiya (22 anni), Badra Garasiya (29 anni) e Rajesh Garasiya (49 anni), sono rimasti in carcere per cinque giorni prima di ottenere la libertà provvisoria. Il caso ha suscitato preoccupazione nella comunità cristiana locale, sollevando timori di intolleranza religiosa e persecuzione.
I cinque pastori arrestati. Foto: BACA News
Le accuse:
Secondo quanto riferito dalla polizia, un residente locale, Motamali Bhil, ha presentato una denuncia sostenendo che un gruppo di individui stava incoraggiando le persone a convertirsi al cristianesimo offrendo incentivi monetari di 100 lakh rupie. Ha affermato che tra gli 8 e i 12 individui hanno accettato il denaro e si sono convertiti. Inoltre, la denuncia accusava i pastori cristiani di aver promesso pagamenti mensili regolari ai nuovi convertiti e di aver fatto commenti sprezzanti sulle divinità indù, in particolare Hanuman e Kalika Mata. I pastori avrebbero inoltre distribuito Bibbie e letteratura cristiana durante il raduno e minacciato gli indù che si rifiutavano di convertirsi. Sulla base di queste accuse, le autorità hanno iscritto il caso n. 13/2025 ai sensi delle sezioni 189(2), 299, 190 e 196(1)(B) del BNS (Bharatiya Nyaya Sanhita, il Codice Penale indiano), che ha portato all'arresto immediato dei cinque pastori..
I89 (2). Chiunque, essendo a conoscenza di fatti che rendono un'assemblea illegale, si unisca intenzionalmente a tale assemblea o continui a parteciparvi, è considerato membro di un'assemblea illegale e sarà punito con la reclusione per un periodo che può arrivare a sei mesi o con una multa o con entrambe le pene.
190. Se un reato viene commesso da un membro di un'assemblea illegale per perseguire l'obiettivo comune di tale assemblea, o se i membri di tale assemblea sapevano che sarebbe stato commesso per perseguire tale obiettivo, ogni persona che, al momento della commissione di tale reato, è membro di tale assemblea, è colpevole di tale reato.
196 (1). Chiunque: (b) commetta qualsiasi atto che pregiudichi la salvaguardia dell'armonia tra diversi gruppi o caste o comunità religiose, razziali, linguistiche o regionali e che turbi o possa turbare la tranquillità pubblica.
299. Chiunque, nella deliberata e dolosa intenzione di oltraggiare i sentimenti religiosi di una qualsiasi classe di cittadini indiani, con parole o scritti, o con segni o rappresentazioni visibili o con mezzi elettronici o altro, insulti o tenti di insultare la religione o le convinzioni religiose di tale classe, sarà punito con la reclusione per un periodo che può arrivare a tre anni, o con una multa, o con entrambe le pene.
La realtà:
I pastori arrestati appartengono a comunità tribali poverissime e hanno dedicato la loro vita a servire le persone attraverso la loro fede. Le accuse nei loro confronti appaiono esagerate e forse influenzate dalle crescenti tensioni religiose nella regione. I pastori respingono le accuse, affermando che i loro incontri erano esclusivamente finalizzati al culto e alle preghiere collettive, privi di qualsiasi elemento di coercizione o induzione.
Tolsingh Garasia, uno dei pastori arrestati ha detto:
«I gruppi estremisti Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS) e Bajrang Dal sono arrivati con la polizia e ci hanno portato alla stazione di polizia. Abbiamo dovuto assumere un avvocato per essere rilasciati, il che ci è costato 30.000 rupie, che abbiamo dovuto prendere in prestito. Anche dopo il nostro rilascio, il Bajrang Dal ci ha fatto riarrestare con la falsa accusa di conversione forzata. Siamo stati rinchiusi in carcere per cinque giorni e abbiamo dovuto pagare altri 45.000 rupie per la cauzione. In totale, abbiamo speso 75.000 rupie solo per difenderci. Ora stiamo ancora lottando per l'assoluzione, con la prossima udienza il 29 marzo. Se riusciremo a pagare 1.000.000 di rupie, il caso sarà annullato e saremo finalmente liberi».
Procedimenti legali e sfide:
I pastori arrestati hanno trascorso cinque giorni in carcere prima di essere rilasciati su cauzione. Tuttavia, la battaglia legale è tutt'altro che conclusa, poiché ora devono affrontare procedimenti legali che potrebbero richiedere mesi o addirittura anni per essere risolti. Viste le loro difficoltà economiche, il costo dell'assistenza legale e delle altre spese processuali è un onere notevole. Le loro famiglie, già alle prese con difficoltà economiche, si trovano ora ad affrontare ulteriori difficoltà.
Appello al sostegno e alle preghiere:
Questo caso è l'ennesimo esempio delle sfide che le minoranze cristiane devono affrontare in India. Evidenzia le crescenti pressioni sulla libertà religiosa, in particolare nelle aree rurali e tribali dove i cristiani sono una piccola minoranza. I pastori e le loro famiglie hanno bisogno di sostegno in molti modi:
Preghiera: La comunità cristiana deve pregare per dare a questi pastori e alle loro famiglie la forza di sopportare questa prova. Pregate affinché lo Spirito Santo li fortifichi e che i membri della loro chiesa continuino a rimanere saldi nella fede nonostante la persecuzione.
Assistenza legale: Il sostegno finanziario è fondamentale per coprire le spese legali e garantire che sia fatta giustizia. La prossima udienza in tribunale per questo caso è prevista per il 29 marzo 2025. Abbiamo creato un fondo apposito per fornire a questi pastori un'assistenza legale qualificata mentre affrontano questa impegnativa battaglia legale. I vostri contributi non solo contribuiranno a garantire un avvocato che difenda i loro diritti e la loro libertà, ma aiuteranno anche a ripagare i costi già sostenuti attraverso i fondi presi a prestito. Il nostro obiettivo è raccogliere tra le 1500 e le 2000 sterline per coprire queste spese. Per sostenere questa causa, vi invitiamo a considerare l'idea di fare una donazione (qui).
Sostegno: L'attenzione internazionale è essenziale per garantire un trattamento equo e prevenire che si verifichino ulteriori ingiustizie in questo caso. Vi preghiamo di segnalare questo problema ai vostri parlamentari e politici locali e di esortarli a impegnarsi con il governo indiano su questo e altri problemi relativi ai diritti umani. Le nazioni occidentali devono chiedere all'India di rispettare le leggi e le convenzioni internazionali che si è impegnata a rispettare, facendo pressione diplomatica per salvaguardare la libertà religiosa e la giustizia.
I cinque pastori, tra cui Tolsingh Garasia e Rajesh Garasia, rimangono devoti alla loro fede nonostante il calvario legale in corso. La loro storia è una testimonianza della resilienza dei cristiani in India, che continuano a praticare il loro credo nonostante la crescente ostilità. Mentre il caso procede, la comunità cristiana globale deve essere solidale con loro, sostenendo la libertà religiosa e la giustizia.
Vi preghiamo di considerare questi pastori, le loro famiglie e le loro congregazioni nelle vostre preghiere. Che possano trovare la forza di superare questo momento difficile e continuare la loro missione di fede e di servizio.
Fonte: BACA News
