Lee Man-hee, il leader della Chiesa di Gesù di Shincheonji, comunemente noto come Presidente Lee, è stato arrestato oggi con accuse che molti considerano profondamente sproporzionate rispetto al caso in questione. Qualunque sia l’esito legale finale, l’immagine in sé è profondamente preoccupante: un anziano leader religioso che rischia la detenzione sulla base di accuse che, agli occhi di molti osservatori, appaiono ridicole in un paese da tempo considerato una democrazia. Come suggerisce l’analisi di Massimo Introvigne, questo momento dovrebbe spingere a riflettere su come, in un periodo in cui la libertà religiosa è già sottoposta a pressioni costanti, il caso rischia di oltrepassare un limite che non avrebbe mai dovuto essere affrontato in una società democratica.
Un leader religioso di 95 anni in stato di fermo: la Corea del Sud supera il limite
Un anziano che ha dedicato la propria vita alla fede viene ora considerato un pericolo pubblico.
di Massimo Introvigne — L'arresto del fondatore di Shincheonji, Lee Man-hee, di novantacinque anni, segna un momento a cui nessun Paese democratico e civilizzato dovrebbe mai arrivare. Un leader religioso non violento di età così avanzata viene arrestato come se rappresentasse una minaccia per la società. Le norme internazionali sui diritti umani, comprese le Regole minime standard delle Nazioni Unite per il trattamento dei detenuti (le Regole Mandela) e i principi enunciati dal Gruppo di lavoro delle Nazioni Unite sulla detenzione arbitraria, richiedono che la detenzione di persone anziane sia una misura di ultima istanza e proporzionata al presunto reato. L'arresto di un uomo che si avvicina al secolo di vita per accuse che non implicano alcuna violenza viola questi standard.
Massimo Introvigne con il presidente Lee. Pubblichiamo questa foto per esprimere la nostra solidarietà al leader incarcerato.
Le autorità sostengono che Lee abbia "costretto" decine di migliaia di membri di Shincheonji ad aderire al Partito del Potere Popolare (PPP), di orientamento conservatore, per influenzare le elezioni primarie. I media coreani riferiscono che i pubblici ministeri ipotizzano un piano coordinato, nome in codice "Pilates", attraverso il quale i seguaci venivano iscritti al PPP e le loro quote associative pagate per loro conto. Affermano inoltre che l'obiettivo fosse quello di ricompensare l'ex presidente Yoon Suk-yeol, all’epoca candidato, per la presunta clemenza mostrata nei confronti di Lee durante le indagini sul COVID-19, quando ricopriva la carica di Procuratore Generale.
La narrazione crolla sotto il suo stesso peso. Lee non ha ricevuto alcuna clemenza. È stato incarcerato durante la crisi del COVID nonostante la sua età, e solo al termine dell'intero iter giudiziario, compresa la Corte Suprema, è stato infine assolto da tutte le accuse relative alla pandemia, dopo che i giudici hanno riaffermato la loro indipendenza dalle pressioni politiche.
L'arresto odierno è ancora più inquietante perché Lee ha collaborato con la procura. I resoconti coreani confermano che si è presentato all'interrogatorio, camminando con un bastone, e si è sottoposto a tutte le procedure richieste. È evidente che non c’è alcun rischio di fuga e, dopo così tante perquisizioni, non c'è più nulla da alterare o nascondere.
Le accuse stesse criminalizzano la normale partecipazione civica dei cittadini che appartengono a una minoranza religiosa. I membri di Shincheonji, come tutti i cittadini coreani, hanno il diritto di aderire a partiti politici e di sostenere i candidati. Il diritto internazionale riconosce che i membri di religioni impopolari o stigmatizzate godono degli stessi diritti civili e politici di chiunque altro. Il Patto internazionale sui diritti civili e politici tutela sia la libertà di religione sia il diritto di partecipare alla vita pubblica.
L'arresto di Lee va considerato alla luce della prolungata detenzione di Hak Ja Han, leader della Chiesa dell'Unificazione, che ha ottantatré anni. Il partito al governo sta inoltre promuovendo una legge che consentirebbe di sciogliere gli enti religiosi i cui leader siano stati condannati per reati penali o per interferenze politiche, e di confiscarne i beni.
Il presidente Lee Jae-myung ha ripetutamente parlato di eliminare quelle che definisce religioni "eretiche". I suoi alleati politici, tra cui alcuni esponenti del clero di sinistra, lo hanno sostenuto con entusiasmo e il loro coinvolgimento nell'attività politica non sembra essere oggetto di indagine. Lo Stato sta costruendo un sistema in cui le minoranze religiose sono esposte a misure punitive ogni volta che la loro esistenza diventa scomoda. L'Inquisizione, che un tempo tormentava le anime, ora estende la sua influenza ai corpi di anziani leader religiosi, la cui fragilità diventa uno strumento nelle mani dei procuratori, apparentemente determinati a vederli rimanere dietro le sbarre e magari morirvi.
Lo spettacolo di un uomo di novantacinque anni condotto in carcere con accuse che criminalizzano le scelte politiche dei suoi seguaci è una macchia sulle credenziali democratiche della Corea del Sud. Una società che rispetta la dignità umana non mette in catene i suoi leader religiosi più anziani per accuse di natura non violenta. Un sistema giuridico che onora le norme internazionali non tratta la partecipazione civica come una cospirazione criminale. Una democrazia che valorizza il pluralismo non prende di mira le comunità solo perché le loro convinzioni sono impopolari.
L'arresto di Lee Man-hee, così come la detenzione di Madre Han, va oltre l'azione giudiziaria. È un segnale di allarme. E il mondo dovrebbe prestarvi attenzione.
Fonte: Bitter Winter
