È stato consigliere della Corte suprema di cassazione fino al 2003, quando è passato ad insegnare, fino al 2017, Diritto ecclesiastico dello Stato e diritto ecclesiastico comparato presso il Dipartimento di giurisprudenza dell’Università di Bari “Aldo Moro” e la scuola di specializzazione per le professioni forensi della stessa Università.
Già presidente della sezione pugliese della Commissione tributaria centrale, è ora presidente di sezione della Commissione tributaria regionale Lazio – sede di Roma.
Deputato alla Camera nella XI legislatura, è stato il redattore della relazione al Parlamento della “Commissione stragi”.
Ha svolto le funzioni di avvocato coordinatore della Regione Puglia dall’ottobre 2008 al gennaio 2012.
Componente del direttivo nazionale dei “Comitati per la Costituzione”, fondati da Giuseppe Dossetti, del quale ha curato e introdotto la raccolta di scritti Costituzione e resistenza (Roma, Sapere 2000, 1995).
È stato componente di diverse commissioni miste per i rapporti tra Stato e confessioni religiose diverse dalla cattolica (Chiesa valdese, Comunità ebraiche, Unione buddhista).
Autore di oltre duecento pubblicazioni scientifiche, collabora a varie riviste (tra cui Il Foro italiano; Quaderni di diritto e politica ecclesiastica; Stato, Chiese e pluralismo confessionale; Forum di Quaderni costituzionali; Federalismi, Questione giustizia) ed opere collettanee quali Enciclopedia giuridica Treccani ed Enciclopedia del diritto Giuffrè. Le monografie Confessioni religiose e intese. Contributo all’interpretazione dell’art. 8 della Costituzione (Bari, Cacucci, 1990), Tutela della personalità e diritti della coscienza (Bari, Cacucci, 2000) e Eguaglianza e diversità culturali e religiose. Un percorso costituzionale (Bologna, Il Mulino, 2006) sono state segnalate tra “i 12 libri dell’anno della scienza giuridica” dalla giuria del Club dei giuristi, presieduta da Pietro Rescigno.
Gli ultimi libri: Diritto pubblico delle religioni, Eguaglianza e differenze nello Stato costituzionale (Bologna, Il Mulino, 2012), giunto alla seconda edizione, e La lotta per la laicità. Stato e Chiesa nell’età dei diritti (Bari, Cacucci, 2017).