Il Tribunale Distrettuale di Suwon ha smascherato le fake news dichiarando che Shincheonji "ha prontamente e attivamente" collaborato con le autorità sanitarie quando richiesto.
Primo di una serie di quattro articoli che analizzano la sentenza del tribunale distrettuale di Suwon
di Massimo Introvigne — Per diversi mesi, i media sudcoreani e internazionali hanno descritto Shincheonji, uno dei più grandi nuovi movimenti religiosi Cristiani coreani, e il suo fondatore e leader, il Presidente Lee Man Hee, come “untori" e responsabili della prima epidemia di COVID-19 in Corea del Sud. Ora, un tribunale della Corea del Sud ha smentito questa affermazione come una notizia falsa.
l 18 febbraio 2020, una donna membro di Shincheonji di Daegu, Corea del Sud, in seguito soprannominata "Paziente 31,” è risultata positiva al COVID-19. Prima di quella data, era stata ricoverata in ospedale e, con una diagnosi errata di un comune raffreddore, rimandata a casa, da dove si era spostata per partecipare a diversi raduni religiosi di Shincheonji infettando altri correligionari. Le autorità sanitarie hanno reagito chiedendo a Shincheonji gli elenchi di tutti i suoi membri, non solo a Daegu, ma in tutta la Corea del Sud e anche all'estero, come pure l’elenco delle sue proprietà immobiliare.
Shincheonji ha fornito diversi elenchi, ma le autorità sospettavano che non fossero completi. Hanno quindi fatto irruzione nel quartier generale di Shincheonji per ottenere gli elenchi completi. Sebbene i capi della polizia e il viceministro della Sanità abbiano detto ai media che le discrepanze tra le liste fornite da Shincheonji e quelle sequestrate nel raid erano minime, i leader del movimento religioso e lo stesso presidente Lee, sono stati accusati di aver ostacolato il lavoro dell’autorità sanitaria presentando elenchi incompleti. Nella notte tra il 31 luglio e il 1 agosto 2020, l'89enne presidente Lee è stato arrestato. Successivamente è stato rinviato a giudizio davanti al Tribunale Distrettuale di Suwon, che ha emesso il verdetto il 13 gennaio 2021.
Bitter Winter ha ora ottenuto una copia del verdetto. Nel frattempo, al presidente Lee erano state mosse altre accuse. Riguardavano episodi presumibilmente accaduti molto prima dell'inizio della crisi del COVID-19, inclusa la cattiva gestione dei fondi e la partecipazione a eventi in strutture i cui proprietari avevano annullato i relativi contratti di locazione. Tratterò queste accuse negli articoli successivi, ma non hanno nulla a che fare con il COVID-19.
È vero che il presidente Lee ha ostacolato la campagna delle autorità sanitarie sudcoreane per la prevenzione alla diffusione del COVID-19? La risposta chiara e ineccepibile del Tribunale Distrettuale di Suwon è no. Il verdetto tratta una questione di diritto e una questione di fatto. La questione di diritto è fino a che punto le autorità sanitarie possono spingersi nell’applicazione dell'Infectious Disease Control and Prevention Act (IDCPA), quando, durante un'epidemia, fanno uso d’informazioni che le parti private normalmente avrebbero il diritto di mantenere riservate, in quanto protette dalle leggi sulla privacy. Questa domanda va oltre Shincheonji ed è della massima importanza per l'intera questione del COVID-19, della privacy e della libertà religiosa. Ne parlerò nel secondo articolo di questa serie.
Qui, analizzo la questione dei fatti. Il Central Disease Control Headquarters (CDCH) aveva l’autorità legale per richiedere al presidente Lee di fornire elenchi completi dei membri e delle proprietà di Shincheonji, insinuando che stesse cercando di ostacolare le azioni anti-COVID del CDCH?
Come la sentenza osserva, il telefono del presidente Lee era sotto controllo e l'accusa ha insistito sul fatto che, quando Shincheonji è stato invitato a rilasciare un elenco completo delle sue proprietà immobiliari, ha detto a uno dei dirigenti del movimento: "credo che il CDCH voglia conoscere tutti i centri missionari di Zion, ma non fanno parte della nostra chiesa, quindi dite loro che non è possibile".
In effetti, la corte ha osservato che a livello generale, chiedendo un elenco di tutte le proprietà di Shincheonji, il CDCH è andato oltre ciò che, per logica, una "indagine epidemiologica" richiederebbe, e che quindi la reazione del presidente Lee era comprensibile. E che comunque è sempre possibile, anche se non obbligatorio, collaborare con richieste del CDCH che vanno oltre quanto disposto dalla legge. Questa cooperazione è volontaria, ma non deve fuorviare deliberatamente il CDCH.
Ma non è andata così, ha detto la corte. Testimoni hanno dichiarato che il CDCH non ha chiesto chiaramente un elenco di tutte le strutture di proprietà di Shincheonji (comprese quelle in cui non si sono mai tenute riunioni), e da subito non era chiaro a quali strutture fosse interessato.
Ciononostante, il 22 febbraio, sette giorni dopo la prima richiesta del CDCH, era stato presentato un elenco di 1.100 strutture e un elenco più completo di 2.041 strutture il 9 marzo. È vero, ha affermato la corte, che quattro proprietà sono state omesse, poiché il presidente Lee ha sostenuto che non appartenevano realmente a Shincheonji e non dovevano essere incluse nell’elenco. Ma nel complesso, Shincheonji e il presidente Lee hanno fatto del loro meglio nel compilare e fornire il più rapidamente possibile un elenco di oltre 2.000 proprietà appartenenti a diverse entità legali collegate a Shincheonji, sia nazionali che locali.
La corte è giunta a conclusioni simili per quanto riguarda l'elenco dei membri di Shincheonji. Ancora una volta, l'accusa ha costruito il suo caso su una conversazione telefonica in cui il presidente Lee, informato per la prima volta della richiesta di fornire un elenco completo di tutti i membri di Shincheonji, aveva espresso un atteggiamento sfavorevole. Come è successo con l'elenco delle proprietà, la richiesta da parte del CDCH di un elenco che includesse tutti i membri sudcoreani, gli studenti (cioè quelli che studiano per diventare membri, ma non ancora formalmente parte di Shincheonji) e anche i membri all'estero, si è spinta oltre quanto previsto dalla legge, e le perplessità del presidente Lee erano giustificate.
Tuttavia, dopo questa telefonata del 24 febbraio, Shincheonji non ha chiuso la porta alla cooperazione, ma ha negoziato con il governo. “La stessa notte” del 24 febbraio, ha accertato la corte, il presidente Lee ha dato il suo benestare a un accordo in base al quale Shincheonji si è impegnato a fornire al CDCH un elenco di membri inclusi i loro nomi, date di nascita, sesso, indirizzi, numeri di telefono. La lista è stata presentata il giorno successivo, il 25 febbraio.
Il pubblico ministero ha obiettato che l'elenco non era completo, perché non includeva i numeri di registrazione dei membri residenti. Tuttavia, la corte ha confermato che l'accordo tra Shincheonji e il CDCH non menzionava i numeri di registrazione dei residenti, ma solo gli indirizzi e le date di nascita.
Gli elenchi, alla fine, includevano 212.324 membri nazionali e 33.281 membri stranieri. L'accusa ha sostenuto che gli elenchi erano fuorvianti, perché circa 24 date di nascita erano errate e mancavano otto nomi. A parte il fatto che tale percentuale di errori è statisticamente normale in un database con più di 200.000 registrazioni, il tribunale ha osservato che le date di nascita non sono state modificate dopo che il CDCH ha richiesto l'elenco, in modo che l'inesattezza non riflettesse l'intenzione di ostacolare il lavoro anti-COVID del CDCH. Per quanto riguarda gli otto nomi mancanti, alcuni erano morti, alcuni avevano lasciato Shincheonji e due (su cui l'accusa ha insistito) erano persone in procinto di lasciare Shincheonji, che avevano chiesto la cancellazione dei loro nomi dalle liste dei membri, e che non avevano partecipato alle recenti attività della chiesa.
I funzionari del CDCH hanno testimoniato che "non esistevano prove di ostruzione" alle azioni anti-COVID da parte di Shincheonji. Al contrario, dopo la conclusione dell'accordo sugli elenchi con le autorità, "Shincheonji ha collaborato attivamente alla presentazione dei dati e li ha prontamente forniti al CDCH".
Difficilmente la conclusione avrebbe potuto essere più chiara. Nonostante il fatto che i membri di Shincheonji siano discriminati in Corea del Sud e che essere identificati come membri di Shincheonji possa portare a essere vittime di bullismo e persino a perdere il lavoro, Shincheonji e il presidente Lee hanno fatto del loro meglio per collaborare con le autorità, non appena hanno appreso la sfortunata storia della Paziente 31, di cui certamente non sono responsabili, poiché quando ha partecipato agli eventi della chiesa non le era stato ancora diagnosticato il COVID-19 e le riunioni pubbliche erano ancora consentite in Corea del Sud.
I media in Corea del Sud e in tutto il mondo si riferivano a Shincheonji come a degli untori e alcuni hanno persino inventato teorie bizzarre secondo cui i membri di Shincheonji si astengono dal visitare ospedali e ricorrere alla medicina moderna (in verità, alcuni di loro sono medici e infermieri ), o che hanno accolto con favore l'infezione a causa di qualche strana mistica della sofferenza (cosa del tutto estranea alla loro teologia).
In un paese in cui le accuse sollevate dai pubblici ministeri sono accettate dai giudici in circa il 90% dei casi, il Tribunale Distrettuale di Suwon ha respinto il mito creato su Shincheonji e sul presidente Lee come untori per quello che era: una notizia falsa. Ma il danno è già stato fatto e, come spesso accade, la maggior parte dei media sudcoreani e internazionali, pur citando il verdetto, non ha ammesso di aver collaborato alla diffusione di fake news, né ha chiesto scusa al presidente Lee.
Fonte: Bitter Winter
