Questo articolo è stato presentato al webinar “Dopo la decisione di Taichung del 2 agosto sul caso Tai Ji Men: può la legge diventare uno strumento di violenza?” organizzato dal CESNUR e da Human Rights Without Frontiers il 22 agosto 2024, Giornata Internazionale delle Nazioni Unite che commemora le vittime di atti di violenza per motivi religiosi o di credo.
di Alessandro Amicarelli — Il Tai Ji Men è un menpai (simile a una scuola) di auto-educazione, arti marziali e qi gong, legalmente costituito a Taiwan dal Dr. Hong Tao-Tze nel 1966.
A Taiwan e in altri Paesi dell'Asia orientale è consuetudine che i discepoli facciano delle donazioni, delle offerte, ai maestri dei loro menpai all'interno di buste rosse. Queste sono sempre state considerate come doni esentasse piuttosto che come denaro dato in cambio di beni o servizi. Non è diverso da quanto accade negli Stati Uniti, dove le “offerte d'amore”, come venivano chiamate fino a qualche anno fa e ora generalmente indicate semplicemente come “donazioni”, fatte in chiesa, sono considerate non tassabili e non sono considerate corrispettivi di servizi o beni.
Noi, come gruppo informale di studiosi ed esperti di diverse discipline, ci siamo interessati al Tai Ji Men per più di quattro anni per offrire il nostro aiuto, fornire sostegno e denunciare la violazione di questa consolidata tradizione a Taiwan.
Abbiamo più volte denunciato le contraddizioni e l'ingiustizia del caso di Tai Ji Men. Purtroppo, un recente caso giudiziario, che ha portato a un verdetto il 2 agosto di quest'anno, ha aggiunto ulteriore preoccupazione alla delusione.
È stata una grande delusione, perché tutti noi speravamo che il Tai Ji Men potesse finalmente ottenere la giustizia che questo gruppo si aspettava da quasi trent'anni. Sono stati anni di abusi e violazioni, prepotenze e molestie, praticati da funzionari pubblici di un Paese che si presenta al mondo come una democrazia, e che tutti riteniamo tale.
La preoccupazione riguarda la capacità di Taiwan di emanciparsi dal suo passato antidemocratico e di diventare una democrazia a tutti gli effetti. Lo Stato di diritto, il rispetto della democrazia e dei diritti umani sono libertà fondamentali. Sono la base stessa di una moderna società libera.
Lo Stato di diritto non è stato rispettato nel caso di Tai Ji Men e questa è una grave violazione, che contraddice tutte le dichiarazioni ufficiali sulle buone intenzioni di Taiwan di diventare una democrazia a tutti gli effetti dopo un passato turbolento.
In origine per tutti gli anni dal 1991 al 1996 e, dopo un lungo contenzioso, per il solo anno 1992, il contenuto delle buste rosse è stato considerato dall'Ufficio Nazionale delle Imposte di Taiwan (NTB) non come doni non tassabili, ma come tasse scolastiche soggette a tassazione per i servizi di una (inesistente) “cram school”.
In realtà, l'Ufficio Nazionale delle Imposte (NTB) ha azzerato tutti gli oneri fiscali di Tai Ji Men, tranne che per l'anno 1992, sostenendo che una sentenza emessa dalla Corte Amministrativa Suprema nel 2006 in merito a quell'anno era passata in giudicato e non era possibile adottare una diversa determinazione. Questa decisione della NTB, in assenza di un pagamento degli importi del 1992, ha portato alla confisca, alla vendita all'asta senza successo e alla statalizzazione, nel 2020, dei terreni di Tai Ji Men destinati a un centro di auto-educazione e formazione.
Il 2 agosto di quest'anno, l'Alta Corte Amministrativa di Taichung si è pronunciata contro la richiesta di Tai Ji Men di rimborso di tutto ciò che poteva essere considerato come pagamento delle imposte per il 1992. I giudici di Taichung hanno dichiarato che la decisione del 2006 era definitiva e non poteva essere rettificata, nonostante la stessa NTB avesse riconosciuto che i procedimenti fiscali per gli anni dal 1991 al 1996 erano stati tutti giudicati sulla stessa base fattuale.
Alta Corte di Taiwan, sezione di Taichung, e Alta Corte Amministrativa di Taichung. Crediti.
La sentenza del tribunale di Taichung è stata criticata per la sua parzialità nei confronti della burocrazia governativa, come già accaduto in altri casi fiscali. Il giudice che l'ha firmata, Liu Xi-Xian, detiene un record di sentenze negative nei confronti dei contribuenti. Nel 2012, ad esempio, ha stabilito un record, pronunciandosi contro i contribuenti nel 100% dei casi da lui giudicati.
D'altra parte, è preoccupante che l'Alta Corte Amministrativa di Taichung non abbia fornito motivazioni persuasive per la sua sentenza. Il giudice non ha menzionato in modo chiaro i motivi su cui ha basato la sua decisione e l'esatto motivo per cui, come ha ipotizzato, le imposte del 1992 potessero essere diverse dalle imposte degli altri anni. Ciò rende evidente che la sentenza è stata di parte e si è basata su pregiudizi e preconcetti piuttosto che su una reale argomentazione giuridica.
Ci rendiamo conto che, alla luce dell'ultimo verdetto del tribunale, la questione va ben oltre gli aspetti fiscali, diventando una violazione della libertà di religione o di credo e una violazione del principio di uguaglianza. Ciò richiede verità, giustizia, riparazione, ripristino dell'innocenza e restituzione dei beni confiscati alle minoranze spirituali come il Tai Ji Men. Questi hanno subito vessazioni e soprusi per mezzo delle tasse, che hanno causato anche crisi depressive e persino la morte dei dizi (discepoli) e hanno colpito centinaia di persone.
Nonostante i nuovi fatti emersi a favore del Tai Ji Men dopo la sentenza del 2006 riguardanti il 1992, tra cui un pronunciamento della Corte Suprema del 2007 che afferma chiaramente che il Tai Ji Men non è mai stato ritenuto colpevole di evasione fiscale, il sistema legale non è riuscito a rettificare la situazione, evidenziando le difficoltà nel cercare giustizia ed equità nei casi che coinvolgono la libertà religiosa e i diritti dei contribuenti.
Come afferma il filosofo Friedrich August von Hayek nel suo famoso libro La Via della Schiavitù, possiamo dire che questo è un caso di “un passo avanti e due passi indietro”. Un passo avanti è stato fatto quando le imposte di Tai Ji Men per gli altri anni sono state azzerate, ma due passi indietro sono stati fatti quando si è deciso che quelle del 1992 rimanevano valide. Questo atteggiamento ha riportato Taiwan indietro di quarant'anni a un'epoca miserabile di abusi, ingiustizie e servitù della gleba che tutti credevamo superata una volta per sempre.
Possiamo far sentire la nostra voce e dire alle autorità taiwanesi che non perdiamo la speranza e che continueremo a sostenere il Tai Ji Men e il suo Shifu Dr. Hong nella loro lotta per la giustizia, citando Martin Luther King: «L’ingiustizia che si verifica in un luogo minaccia la giustizia ovunque». Taiwan merita di meglio. Il nostro tsunami d'amore non si fermerà finché non sarà fatta giustizia.
Articolo pubblicato anche su Bitter Winter
