Un tribunale penale a Gand è chiamato ad accertare come i Testimoni di Geova trattano alcuni dei loro ex-membri. Essi sostengono che stanno semplicemente seguendo le Scritture.
di Willy Fautré — Il 16 febbraio è iniziato un processo contro la Congregazione Cristiana dei Testimoni di Geova (CCJW) presso il tribunale penale di Gand (Fiandre Orientali) per presunti motivi di discriminazione e incitamento all'odio con particolare attenzione alla loro pratica di shunning (ostracizzazione) nei casi di disfellowshipping (esclusione) e disassociazione (dimissioni volontarie).
Un ex-Testimone di Geova che aveva lasciato volontariamente il movimento nel 2011, ha presentato una denuncia penale contro la CCJW nel 2015, riuscendo a farla appoggiare da oltre una dozzina di altri ex-Testimoni di Geova. I querelanti erano rappresentati da quattro avvocati quando il tribunale di primo grado ha aperto il dibattimento. I loro avvocati hanno impiegato due ore e mezza per esporre le loro argomentazioni e la situazione dei clienti sulla loro presunta ostracizzazione familiare. Il loro appello è stato sostenuto dall'avvocato di UNIA, un'istituzione pubblica inter-federale indipendente finanziata con denaro pubblico che combatte la discriminazione e il razzismo e promuove le pari opportunità.
La CCJW è stata difesa da due avvocati, che hanno arringato per circa un'ora e mezza. Hanno sottolineato al giudice che i ricorrenti stavano in realtà chiedendo di condannare la Bibbia, in quanto è la base delle credenze e delle pratiche religiose adottate dai Testimoni di Geova. Questa sarebbe la prima volta dal 16° secolo che un tribunale dell'Europa occidentale giudica la Bibbia colpevole dal punto di vista penale, hanno detto.
Una mezza dozzina di giornalisti erano presenti per seguire questo insolito processo.
Chi sono i querelanti?
Il querelante principale non era stato escluso dai Testimoni di Geova, ma aveva lasciato di sua volontà. Sua moglie e i suoi figli non erano stati esclusi e non si erano dimessi, sebbene anch'essi si fossero uniti alla causa come querelanti.
Solo due degli ex-Testimoni di Geova erano stati estromessi, uno dei quali si è costituito parte civile il giorno stesso del processo.
Sei avevano deciso liberamente di abiurare la loro fede.
Cinque non avevano abbandonato né erano stati estromessi. Sono ancora considerati Testimoni di Geova, anche se inattivi.
Le dichiarazioni dei querelanti
In dichiarazioni che si basano più sulle emozioni che sui fatti, i ricorrenti hanno fatto varie affermazioni su presunte azioni di ostracizzazione disumane da parte dei loro familiari che sono ancora Testimoni di Geova.
Tuttavia, in un certo numero di casi, le affermazioni dei ricorrenti sul presunto comportamento morale dei loro familiari sono state contraddette dalle testimonianze scritte e firmate di questi ultimi.
Per esempio, il cognato del principale querelante ha detto: "Mio cognato (...) ha deciso ad un certo punto della sua vita di dissociarsi come Testimone di Geova. Io l'ho rispettato e non ho mai provato alcun sentimento di odio nei suoi confronti. I contatti che abbiamo tra di noi sono ridotti al minimo; questa è una mia decisione personale che si basa sul modo in cui tratta me, la mia famiglia e i miei compagni di fede (...) A volte incontro sua moglie (e mia cognata) e i loro figli, quando visito i miei suoceri. Anche se questi contatti non sono più calorosi come una volta, si svolgono ancora in un'atmosfera amichevole. Anche mia moglie ha contatti con sua sorella e i suoi figli. Queste interazioni avvengono di solito a casa dei loro genitori e sono sempre cordiali".
I ricorrenti si sono anche basati sulle dichiarazioni di otto persone che fanno varie affermazioni su come i loro amici e membri della famiglia che sono Testimoni di Geova li hanno presumibilmente trattati ingiustamente. Tuttavia, per quanto strano possa essere, nessuna di queste otto persone è stata estromessa o si è dimessa di sua volontà, il che rende le loro testimonianze piuttosto irrilevanti.
In compenso, la CCJW ha fornito alla Corte nove dichiarazioni di persone che erano state estromesse e che da allora sono state reintegrate come Testimoni di Geova. Queste testimonianze gettano una luce diversa sulla questione. Hanno spiegato come sono stati trattati equamente dagli anziani della congregazione, dalla famiglia e da altri nella congregazione quando sono stati espulsi.
Ecco alcuni estratti dalle dichiarazioni depositate alla Corte da due di loro, i cui nomi sono stati cambiati dall'autore:
Ivona:
"Sono stata espulsa come Testimone di Geova all'età di 37 anni per una condotta di vita che sapevo essere contraria alle norme della Bibbia. Ho accettato la decisione degli anziani di espellermi, sapendo che era basata sulla Bibbia. Gli anziani che si sono incontrati con me mi hanno detto amorevolmente che la mia esclusione non doveva essere permanente e che potevo essere reintegrata e che ciò poteva avvenire rapidamente. Sfortunatamente, feci altre scelte sbagliate nella mia vita e mi smarrii ancora di più (...) Sebbene fossi stata radiata, di tanto in tanto partecipavo ai servizi religiosi dei Testimoni di Geova nel loro luogo di culto chiamato Sala del Regno. Gli anziani mi facevano sentire a mio agio in quei servizi religiosi, ad esempio fornendomi la letteratura religiosa in modo che potessi seguire le discussioni in quei servizi (...) Circa tre anni fa, però, nel 2017, sono entrata in contatto con una cara amica che è una Testimone di Geova. Le ho detto che volevo tornare alla congregazione. (…).”
Liliane:
"I Testimoni di Geova sono stati rudi e irrispettosi nei miei confronti? Mai. Io stessa non sono mai stata ostile e irrispettosa nei loro confronti. Mia madre, che è una Testimone di Geova, mi ha aiutato quando mi sono ammalata? Sì. Ho potuto ancora vedere i miei nipoti? Sì. Potevo partecipare alle funzioni religiose della congregazione se volevo? Sì. Mi amavano ancora? Sì, mi amavano. Tutti erano preoccupati per me. La mia famiglia e i miei amici hanno aderito a ciò che Dio desiderava da loro, il che includeva limitare la loro associazione con me? Sì, con difficoltà e tristezza, ma con fedeltà a Dio. Non perché fossero costretti da un'organizzazione".
I casi presentati alla Corte di Gand sono ovviamente ed esclusivamente questioni familiari. Sarebbe riduttivo limitare la spiegazione dei rapporti familiari problematici alle credenze religiose o alle politiche ufficiali. Ci sono così tante situazioni diverse che possono spiegare la differenza di vedute e di valori all'interno di una famiglia, come molti dei protagonisti hanno sperimentato nelle proprie esperienze.
La CCJW ritiene di non essere legalmente responsabile delle relazioni intrafamiliari tra i suoi membri ed ex-membri, poiché si tratta di una decisione individuale.
Tutte le religioni organizzate hanno procedure di esclusione o scomunica nei loro statuti e i Testimoni di Geova non fanno eccezione. Come affermano sul loro sito web "se un Testimone battezzato infrange il codice morale della Bibbia e non si pente, sarà escluso o scomunicato". Per loro, questo è un credo religioso fondamentale richiesto dalla Bibbia. A questo proposito, citano spesso una serie di versetti del Nuovo Testamento, come 1 Corinzi 5:6, 11-13 e 2 Giovanni 1, 9-11.
Secondo la pratica religiosa interna dei Testimoni di Geova, quando gli anziani di una congregazione locale escludono un membro o vengono informati di una dimissione volontaria, fanno un breve annuncio pubblico neutrale che afferma: "[Nome della persona] non fa più parte dei Testimoni di Geova". La CCJW non viene coinvolta nel fare questo annuncio neutrale, ma viene informata della decisione.
Nelle loro conclusioni fornite alla Corte prima del processo, dicono che non isolano i membri esclusi o dimissionari perché questi possono sempre partecipare alle loro funzioni religiose. Sottolineano anche che i Testimoni di Geova battezzati che non si associano più attivamente con altri credenti, non vengono emarginati.
Chiarendo i rapporti tra i Testimoni di Geova e i membri della famiglia espulsi o dissociati, dicono: "Nell'immediato nucleo familiare, sebbene i 'legami religiosi' che la persona espulsa o dissociata aveva con la sua famiglia cambino, ... i legami di sangue rimangono. La relazione matrimoniale e i normali affetti e rapporti familiari continuano". In altre parole, i normali affetti e rapporti familiari continuano.
In realtà, l'intero caso di Gand è un tentativo di obbligare i Testimoni a cambiare le loro pratiche religiose basate sulla Bibbia.
A questo proposito, un certo numero di studiosi ha esaminato la disaffiliazione e l'ostracismo praticati dai Testimoni di Geova. Uno di questi studiosi, il dott. Massimo Introvigne, fondatore e direttore del Centro Studi sulle Nuove Religioni (CESNUR), ha scritto: "Difendendo il diritto dei loro comitati giudiziari di rimanere liberi da interferenze statali quando decidono se un membro debba essere espulso o meno, e il loro diritto di interpretare la Bibbia nel senso che essa impone di evitare coloro che sono stati espulsi, i Testimoni di Geova stanno, ancora una volta, difendendo la libertà religiosa di tutti, proprio nell'area in cui oggi è maggiormente sotto attacco” —The Journal of CESNUR, Vol. 5, No. 1, gennaio-febbraio 2021, pp. 54-81.
Sentenza il 16 marzo
La Corte annuncerà il suo verdetto il 16 marzo. Sarebbe difficile capire perché la CCJW possa essere ritenuta responsabile di discriminazione e incitamento all'odio in casi di deterioramento delle relazioni intrafamiliari a causa di una procedura di esclusione o di dimissioni in una congregazione locale, dato che non esiste una politica di ostracizzazione verso gli ex-membri.
Tuttavia, se il tribunale di prima istanza emettesse un simile verdetto, esso verrebbe certamente impugnato e potrebbe arrivare fino alla Corte Europea dei Diritti dell'Uomo. Questo avrebbe ripercussioni anche su altre comunità religiose dove la conversione, l'apostasia e l'esclusione hanno come conseguenza l'ostracizzazione familiare e sociale o peggio.
Fonte: Bitter Winter
