Onorevole Donald J. Trump
Presidente degli Stati Uniti
The White House
1600 Pennsylvania Ave NW
Washington, DC 20500
Egregio Presidente Trump,
Noi, le organizzazioni e gli individui sottoscritti, Le scriviamo per esprimere il nostro plauso per aver nominato il Consigliere Speciale del Presidente per la Libertà Religiosa Internazionale all'interno del Consiglio di Sicurezza Nazionale, e per richiedere rispettosamente la Sua attenzione sulla situazione delle minoranze religiose in Vietnam.
La nomina rafforza il messaggio coerente della Sua amministrazione secondo cui la libertà religiosa è una priorità assoluta nelle sue politiche in materia di affari esteri. In questo contesto, vorremmo attirare rispettosamente la Sua attenzione sulla difficile situazione di decine di migliaia di cristiani Hmong e Montagnard nei remoti altopiani nordoccidentali e centrali del Vietnam che sono stati sotto pressione e perseguitati per la loro fede. Il 25° anniversario della normalizzazione delle con il Vietnam fornisce alla Sua amministrazione una strada importante per la protezione della libertà fondamentale della libertà religiosa.
Presidente Trump, l'anno scorso durante il Ministerial to Advance Religious Freedom, Lei ha incontrato un ex prigioniero di coscienza nello Studio Ovale, il pastore Montagnard A Ga, che era stato incarcerato e torturato dal governo vietnamita per la sua fede. Durante quell'incontro, dato speranza a migliaia di prigionieri di coscienza che sono stati imprigionati a causa delle loro credo religioso e del suo libero esercizio. Ma anche adesso, il governo vietnamita ha imprigionato l'uomo che ha assunto la guida della chiesa del pastore Ga, il pastore A Dao. Le chiediamo umilmente di utilizzare tutti gli strumenti disponibili a Sua disposizione per fare pressione sul governo vietnamita affinché smetta di perseguitare i credenti religiosi.
Per decenni, il governo comunista vietnamita ha cercato di sopprimere, se non di sterminare, il cristianesimo in aree relativamente remote. I Montagnard che vivono principalmente negli altopiani centrali, non lontano dal Laos, sono stati uno di questi obiettivi. Molte comunità Montagnard incontrarono per la prima volta il cristianesimo e divennero cristiane grazie agli sforzi dei missionari americani negli anni '60. Da allora, tuttavia, decine di migliaia di cristiani Montagnard sono stati costretti a convertirsi a una confessione controllata dal governo la cui leadership è più fedele ai comunisti che a Dio. Quei cristiani che hanno mantenuto l'indipendenza e si sono aggrappati alla loro fede sono stati soggetti a molestie, minacce, detenzione, tortura, negazione dei mezzi di sussistenza e negazione dei diritti fondamentali dei cittadini.
Nel settembre 2019, gli agenti di pubblica sicurezza vietnamite hanno denunciato pubblicamente i cristiani Montagnard nella provincia di Dak Lak che si sono uniti al pastore battista Gene Lathan con sede nella Carolina del Nord in un servizio di preghiera condotto in una casa privata all'inizio di luglio. Gli agenti di pubblica sicurezza hanno utilizzato un videoclip di questo servizio di preghiera per convocare i cristiani Montagnard presenti per un interrogatorio.
Durante gli interrogatori la polizia spesso ricorre a minacce di reclusione a lungo termine e persino di morte al fine di costringere le vittime a sottoscrivere dichiarazioni con le quali si impegnano a abbandonare la loro confessione smettere di denunciare violazioni a organizzazioni per i diritti umani, governi stranieri e organismi internazionali come le Nazioni Unite. Spesso, durante gli interrogatori, le vittime vengono minacciate di procedimenti giudiziari e incarcerazioni per "attività religiose non autorizzate". Il governo ha condannato circa 60 cristiani Montagnard alla reclusione a lungo termine principalmente a causa della loro fede, motivando le loro condanne con il pretesto della "sicurezza nazionale" o della "unità nazionale".
Allo stesso modo, le autorità provinciali hanno adottato misure sempre più brutali per fermare la diffusione del cristianesimo tra le tribù delle colline Hmong negli altopiani nordoccidentali del Vietnam. Gli Hmong hanno iniziato a convertirsi al cristianesimo più di 30 anni fa. Risiedono principalmente nelle regioni montuose delle province di Dien Bien, Lai Chau, Lao Cai e Ha Giang. Negli ultimi due decenni, le autorità provinciali di queste province hanno tentato di sradicare il cristianesimo tra gli Hmong insistendo sul fatto che rinuncino alla loro fede o che se ne vadano. Molti sono fuggiti in terre precedentemente disabitate, principalmente negli altopiani centrali, dove vivono in tende improvvisate e lavorano come braccianti agricoli stagionali. Non hanno accesso ad acqua pulita, assistenza sanitaria e beni di prima necessità, uno stato di cose particolarmente pericoloso durante le emergenze come la pandemia di coronavirus. Altri sono fuggiti dal Paese per chiedere asilo.
La negazione della "registrazione della famiglia" è una forma di persecuzione che è stata usata frequentemente dai governi provinciali per costringere i cristiani Hmong e Montagnard a rinunciare alla loro fede. Senza documenti di registrazione, questi cristiani non possono ottenere una carta d'identità di cittadinanza, possedere proprietà, ottenere un impiego legale, richiedere una licenza commerciale, aprire un conto bancario, ricevere servizi pubblici o persino utilizzare la biblioteca pubblica. Le coppie sposate potrebbero non ottenere un certificato di matrimonio e ai loro figli potrebbe essere negato un certificato di nascita. Sono funzionalmente apolidi nel proprio paese. Le organizzazioni per i diritti umani hanno documentato almeno diecimila cristiani Hmong e Montagnard a cui è stata negata la registrazione della famiglia.
Ad esempio, a circa 97 famiglie (per un totale di 521 individui) nella Suddivisione 179, provincia di Lam Dong, negli ultimi dieci anni non è stata consentita la registrazione della famiglia. Le loro molteplici petizioni per la registrazione sono state ignorate dalle autorità responsabili. Molte relazioni sulla loro situazione sono state presentate da organizzazioni per i diritti umani a vari titolari di mandati delle Nazioni Unite, che hanno espresso preoccupazione al governo del Vietnam, ma senza successo.
Chiediamo umilmente che la Sua amministrazione si faccia portavoce di queste preoccupazioni presso il governo del Vietnam mentre i suoi leader si stanno preparando a celebrare il 25° anniversario della normalizzazione delle relazioni tra il Vietnam e gli Stati Uniti. Il governo del Vietnam dovrebbe garantire che le autorità provinciali e locali di:
- porre fine alle loro politiche per costringere i cristiani Hmong e Montagnard a rinunciare alla loro fede o a unirsi a una chiesa autorizzata dal governo, e di negare i documenti di cittadinanza e le registrazioni delle famiglie come misure punitive contro coloro che praticano la loro fede;
- rilasciare certificati di nascita a tutti i bambini che portano i nomi di entrambi i genitori e facilitare il loro pieno accesso ai programmi di istruzione e assistenziali;
- rilasciare documenti di cittadinanza a tutti gli individui idonei che ne sono privi e registrazioni del nucleo familiare a tutte le famiglie idonee che non lo posseggono; e
- rilasciare certificati di matrimonio, retrodatati alla data del matrimonio effettivo, a tutte le coppie sposate idonee a cui sono stati negati tali certificati.
Sotto la Sua guida, gli Stati Uniti guidano il movimento globale per proteggere e promuovere la libertà religiosa. Il Suo recente discorso all'Assemblea Generale delle Nazioni Unite ha gettato le basi per questa iniziativa globale. L'annuncio del Segretario di Stato Mike Pompeo dell'Alleanza internazionale per la Libertà Religiosa dimostra il crescente sostegno internazionale per l'attenzione che la Sua amministrazione dimostra per la libertà religiosa.
Siamo fiduciosi che la leadership vietnamita presterà la massima attenzione alla preoccupazione che vorrà esprimere e alle Sue raccomandazioni sul diritto alla libertà religiosa dei cristiani Hmong e Montagnard in Vietnam.
Con rispetto,
Dr. Thang D. Nguyen, Boat People SOS
Kelsey Zorzi, ADF International
ORGANIZZAZIONI
AdvanceUSA
Association for Advancement of Freedom of Religion or Belief in Vietnam
Buddhist Solidarity Association
Campaign to Abolish Torture in Vietnam
Center for Pluralism
China Aid Association
Christian Freedom International
Church of Almighty God
Church of Scientology National Affairs Office
Committee for Religious Freedom in Vietnam
Coordination des Associations et des Particuliers pour la Liberté de Conscience
Con Dau Parishioners Association
CSW
European Federation for Freedom of Belief (Italy)
European Interreligious Forum for Religious Freedom
Independent Journalists Association of Vietnam
Interfaith League Against Povery (I-LAP)
International Campaign for the Rohingya
International Christian Concern
International Christian Foundation for Democracy
Jubilee Campaign USA
Junior Sacerdotal Council of Cao Dai Religion
Minh Van Foundation
Montagnards Stand for Justice
Religious Freedom Coalition
Save the Persecuted Christians
Stichting Vietnam Human Rights Foundation
Victims of Communism Memorial Foundation
Vietnam Coalition Against Torture
Vietnam Veterans for Factual History
Vietnamese Women for Human Rights
INDIVIDUI
Anastasiia Asseva
Executive Director
Union of Councils for Jews in the Former Soviet Union
Pastor A Ga
Montagnard Evangelical Church of Christ
Y Phic Hdok
Montagnards Stand for Justice
Dr. Grant McClure
Commander
Counterparts, a Vietnam War Veterans’ Association
Scott Morgan
Red Eagle Enterprises
Rev. Viet Nguyen
Pastor
Holy Martyrs of Vietnam Catholic Church
St. Petersburg, Florida
