Il testo della CAP-LC documenta un crescente problema internazionale, citando casi in Francia e il caso Tai Ji Men a Taiwan.
di Alessandro Amicarelli — Quando tutto il resto fallisce, i governi che, per qualsiasi motivo, vogliono discriminare i movimenti religiosi o spirituali a loro non graditi usano un'arma segreta: le tasse.
La CAP-LC (Coordination des Associations et des Particuliers pour la Liberté de Conscience), una ONG con statuto consultivo speciale presso l'ECOSOC (Consiglio Economico e Sociale) delle Nazioni Unite, ha presentato una dichiarazione scritta alla 47a sessione del Consiglio dei Diritti Umani delle Nazioni Unite, pubblicata il 21 giugno.
La CAP-LC osserva che "le armi fiscali sono state spesso usate per discriminare le minoranze religiose e spirituali. Questo sta diventando un problema globale, di cui la comunità dei diritti umani dovrebbe essere consapevole".
Dichiarazione scritta della CAP-LC
Il caso più noto, non a caso, riguarda la Francia e la sua politica contro le "sette". Nel 1996, una Commissione parlamentare francese ha stabilito una lista di 172 "sètte". Anche se i governi successivi hanno dichiarato che la lista non era più ufficialmente approvata dal governo, e hanno riconosciuto che pubblicarla poteva essere stato un errore, gli enti fiscali hanno continuato a usarla per sostenere che le "sètte" erano in generale organizzazioni fraudolente che, sostenendo che il denaro che ricevevano dai loro membri era costituito da donazioni non tassabili, erano colpevoli di evasione fiscale.
Il fisco francese si è mosso contro i Testimoni di Geova, l'Associazione Religiosa del Tempio delle Piramidi e l'Associazione dei Cavalieri del Loto d'Oro (entrambe legate allo stesso movimento, la Religione Aumista del Mandarom), e la Chiesa Evangelica Pentecostale di Besançon.
Sala del Regno dei Testimoni di Geova a Crozet, Francia (credits).
"Tutte queste associazioni, ha riferito la CAP-LC, sono state dichiarate 'fraudolente' dalle autorità fiscali, e condannate a pesanti rettifiche fiscali, fino a diversi milioni di euro nel caso dei Testimoni di Geova". Ma l'intera questione è stata un fiasco per la politica francese contro le sette. Poiché la Francia è parte della Convenzione Europea dei Diritti dell'Uomo, tutti questi gruppi, avendo perso le loro cause in Francia, hanno portato la questione alla Corte Europea dei Diritti dell'Uomo, e hanno vinto. La Francia ha dovuto rimborsare loro l'intero importo delle tasse che avevano pagato.
Un problema simile, nota la CAP-LC, esiste a Taiwan riguardo al Tai Ji Men, "ma ha implicazioni internazionali, poiché il movimento discriminato è internazionale".
"Tai Ji Men", spiega CAP-LC, è un menpei spirituale e di auto-coltivazione (simile a una scuola) che insegna il qigong, con radici nel taoismo esoterico, e con una portata globale attraverso le sue attività culturali e la dedizione alla promozione di una cultura di amore e di pace, e il Movimento di un'Era di Coscienza. Nel 1996, Tai Ji Men fu tra le vittime di una sfortunata repressione dei nuovi movimenti religiosi, iniziata in gran parte per ragioni politiche. Il leader Tai Ji Men incriminato, il Dr. Hong Tao-Tze, fondatore e maestro della scuola spirituale, e i suoi membri furono in seguito completamente scagionati da tutte le accuse penali. Tuttavia, come sottoprodotto degli eventi del 1996, il National Taxation Bureau (NTB) si è mosso contro Tai Ji Men accusandolo di evasione fiscale, sostenendo che i regali che i membri fanno al loro maestro spirituale nelle cosiddette 'buste rosse' sono in realtà tasse d'iscrizione tassabili per una scuola di recupero".
I più autorevoli tribunali di Taiwan hanno stabilito che non c'era nessuna cram school, né tasse scolastiche né evasione fiscale, e che il contenuto delle "buste rosse" consisteva in donazioni non imponibili. La NTB, riferisce la CAP-LC, "dopo vent'anni di cause giudiziarie, ha finalmente accettato di azzerare le imposte che aveva imposto ai Tai Ji Men, tranne che per l'anno 1992". Ancora una volta, è difficile capire che la rettifica delle fatture fiscali da parte della BNT abbia escluso la fattura fiscale del 1992", anche se la BNT ha sostenuto che per quell'anno tutti i ricorsi erano stati esauriti, e quindi la BNT non era in grado di revocare la cartella fiscale.
"La posizione dell'NTB, scrive la CAP-LC, era evidentemente in contrasto con la giustizia. Se il contenuto delle buste rosse non è tassabile per tutti gli altri anni, non può esserlo neanche per il 1992. Tuttavia, l'NTB è rimasta sorda alla voce della Corte Suprema, che aveva definitivamente stabilito che queste offerte erano donazioni non tassabili, e agli appelli degli studiosi internazionali e delle organizzazioni dei diritti umani. L'NTB aveva persino promesso di eliminare l'errata tassazione, ma alla fine ha ignorato la sua promessa".
Nel 2020 questo dramma, nelle parole della CAP-LC, "avanzò verso un triste epilogo. L'Enforcement Agency ha sequestrato e messo all'asta le proprietà del dottor Hong e, dopo due aste fallite, ha trasferito un terreno destinato alla costruzione di un centro di auto-coltivazione del Tai Ji Men come pagamento delle tasse per il 1992, che non avrebbe dovuto esistere in primo luogo”.
Il Tai Ji Men protesta davanti all'Agenzia delle Entrate
La CAP-LC insiste sul fatto che non si tratta di una questione interna di Taiwan in quanto "riguarda tutti i dizi (discepoli) del Tai Ji Men, che sono presenti in diversi paesi". Non si tratta nemmeno di un semplice caso fiscale (se lo fosse, il Tai Ji Men l'avrebbe risolto da tempo, spendendo molto meno di quello che ha pagato per le spese legali) ma di una questione di libertà di religione o di credo (FORB) di rilevanza globale.
"Rappresentiamo, dice la CAP-LC, una ONG attiva nel campo della libertà religiosa. Vediamo, ogni giorno, casi di persecuzione religiosa in cui si perdono vite umane. Può sembrare che, rispetto alle esecuzioni extragiudiziali e alle torture, le tasse non siano che una questione minore. Tuttavia, l'intolleranza e la discriminazione sono passi preliminari, che spesso portano alla violazione dei diritti umani". La CAP-LC nota "una preoccupazione diffusa che le leggi sul sistema fiscale possano essere usate in diversi paesi per discriminare i movimenti religiosi e spirituali che alcuni politici, per qualsiasi motivo, non amano. La Corte Europea dei Diritti Umani e i tribunali degli Stati Uniti d'America hanno dichiarato che tale uso del sistema fiscale è inappropriato e illegale. La cosa peggiore è che molte persone non hanno modo di chiedere un risarcimento, e anche se lo fanno, vengono trattate in modo ingiusto e irrazionale, rendendo il sistema di risarcimento inefficace".
La CAP-LC chiede "a tutti i paesi e a tutte le donne e gli uomini che hanno a cuore la libertà di religione o di credo di prendere una posizione ferma contro l'uso improprio delle tasse come arma di intolleranza e discriminazione, per sostenere i diritti umani fondamentali garantiti dalla Dichiarazione Universale dei Diritti Umani".
Anche se Taiwan non è uno stato membro delle Nazioni Unite, ha dichiarato la sua intenzione di far rispettare la Dichiarazione Universale dei Diritti dell'Uomo. Proprio come ha fatto la Francia, dovrebbe quindi correggere le conseguenze dei suoi errori del passato.
Articolo pubblicato anche su Bitter Winter.
