di Bitter Winter — Dodici ONG, che rappresentano una folta schiera di sostenitori della libertà religiosa in tutto il mondo, protestano contro le azioni del governo giappones.
Rappresentiamo organizzazioni religiose e laiche che condividono l'impegno e l'interesse per la libertà di religione o di credo (FoRB), che gli studiosi, oggi, hanno identificato come il diritto umano più minacciato nel mondo. Siamo inoltre accomunati dalla stima e ammirazione per il Giappone, per la sua cultura e per la sua vibrante democrazia in una parte del mondo afflitta da sanguinosi regimi non democratici.
Abbiamo seguito con grande preoccupazione gli avvenimenti in Giappone in seguito all'assassinio dell'ex Primo Ministro Shinzo Abe, incluso il tentativo di rendere in qualche modo responsabile la Federazione delle Famiglie per la Pace e l'Unificazione del Mondo (precedentemente nota come Chiesa dell'Unificazione) e di chiederne lo scioglimento quale organizzazione religiosa.
A quanto ci risulta, l'assassino ha offerto come motivazione per il suo efferato crimine l'intenzione di punire Abe per la sua collaborazione con la Federazione delle Famiglie, un'organizzazione religiosa che odiava, a suo dire, perché sua madre andò in bancarotta nel 2002 in seguito alle sue eccessive donazioni al gruppo. Ma non tutto è chiaro in questo crimine, incluso il motivo per cui l'assassino ha aspettato 20 anni dopo la bancarotta della madre per uccidere Abe. Il fatto che i membri della Federazione delle Famiglie abbiano parzialmente rimborsato le donazioni dopo che i parenti della madre del criminale si erano lamentati è raramente menzionato dai media. Né è stato sottolineato il fatto che l'assassino stesso non è mai stato un membro della Chiesa dell'Unificazione, come invece avrebbe dovuto essere.
In seguito a questo crimine, avvocati e altre persone ostili alla Federazione delle Fam hanno rilanciato una vecchia campagna, per lo più per motivi politici, poiché da decenni non tolleravano che la Federazione sponsorizzasse con successo iniziative anticomuniste. Attraverso un mix di verità riferite a eventi accaduti decenni prima, mezze verità e vere e proprie bugie, si è affermato che la Federazione delle Famiglie era un'organizzazione antisociale che si finanziava sollecitando donazioni esagerate e attraverso "vendite spirituali" di oggetti venduti ai devoti per somme molto superiori al loro valore, e che i membri di seconda generazione soffrivano a causa della loro severa educazione. Ne sono seguite conferenze stampa e una campagna mediatica di diffamazione senza precedenti.
Riconosciamo che l'eccessiva pressione esercitata sui devoti per ottenere donazioni e un'educazione rigida che non tutti i membri di seconda generazione condividono sono problemi che esistono in molte organizzazioni religiose. Notiamo, tuttavia, che per quanto riguarda la Federazione delle Famiglie, la notizia è stata riportata in modo ingiusto e unilaterale, dando spazio solo ad avvocati militanti e a ex membri "apostati", le cui storie in alcuni casi sono state smascherate come false da giornalisti indipendenti.
"Vendite spirituali" è un'etichetta creata dagli oppositori per designare attività svolte da credenti della Federazione delle Famiglie che sono cessate da tempo. La Federazione delle Famiglie ha consigliato ai suoi membri troppo entusiasti di cessare queste attività di vendita e ha rilasciato una dichiarazione pubblica di condanna nel 2009. Prima dell'assassinio di Shinzo Abe, il numero di cause legali contro le "vendite spirituali" da parte dei membri della Federazione delle Famiglie, avvenute dopo il 2009, si era ridotto a una manciata. Molti dei casi pubblicizzati dai media si riferiscono a incidenti che si dice siano avvenuti più di 15 anni fa. Gli avvocati avversari sostengono il contrario, ma i fatti non concordano con le loro affermazioni e talvolta confondono maliziosamente le date in cui si sono verificate le cosiddette "vendite spirituali" con le date delle cause iniziate anni dopo.
Per quanto riguarda la richiesta di donazioni e l'educazione dei figli in modo strettamente conservatore, non ci sono prove che la Federazione delle Famiglie agisca in modo significativamente diverso da come si comportano decine di altre organizzazioni religiose.
Sembra che lo scioglimento della Federazione delle Famiglie, una misura che ricorda le pratiche in vigore in Cina e in Russia piuttosto che nei Paesi democratici, sia sproporzionato rispetto alle accuse mosse contro di essa e non sia coerente con il suo comportamento rispettoso della legge. Inoltre, aprirà la strada ad azioni simili contro altre minoranze religiose impopolari per alcuni avvocati o gruppi politici e per i media.
Esortiamo le autorità e i tribunali giapponesi a non procedere con una misura che macchierebbe per sempre l'immagine del Giappone come Paese dedito ai principi democratici, inclusa la FoRB. Fare pressioni per lo scioglimento allineerà il Giappone ai regimi totalitari "dove le minoranze religiose impopolari vengono 'liquidate' dopo che il terreno è stato preparato da campagne mediatiche diffamatorie", come hanno scritto in un editoriale di settembre su Real Clear Politics l'Ambasciatore Suzan Johnson Cook, ex Ambasciatore presso l'Ufficio per la Libertà Religiosa Internazionale del Dipartimento di Stato degli Stati Uniti, e la Dott.ssa Katrina Lantos-Swett, co-presidente dell'International Religious Freedom Summit.
Questo non è il Giappone che abbiamo imparato a rispettare e amare
14 ottobre 2023
Marco Respinti, Direttore responsabile di Bitter Winter, rivista quotidiana sulla libertà di religione e i diritti umani.
Thierry Valle, Presidente, CAP-LC – Coordination des Associations et des Particuliers pour la Liberté de Conscience
Massimo Introvigne, Co-fondatore e direttore generale del CESNUR - Centro Studi sulle Nuove Religioni
Eric Roux, Presidente, EIFRF – European Inter-Religious Forum for Religious Freedom
Francesco Curto, Co-fondatore, Fedinsieme [Faiths Together]
Alessandro Amicarelli, Presidente, FOB – European Federation for Freedom of Belief
Aaron Rhodes, Presidente, FOREF – Forum for Religious Freedom Europe
Hans Noot, Direttore, Gerard Noodt Foundation for Freedom of Religion or Belief
Willy Fautré, Co-fondatore e direttore, HRWF – Human Rights Without Frontiers
Raffaella Di Marzio, Direttore generale, LIREC – Centro di studi sulla libertà di religione, credo e coscienza
Rosita Šorytė, Presidente, ORLIR – International Observatory of Religious Liberty of Refugees
Camelia Marin, Vice-direttore, Soteria International
Photo: Church/Family Federation leader Dr. Hak Ja Han Moon at a conference in Nagoya, Japan, in 2019. From Facebook.
