HRWF — Le Soir, La Capitale Sud-info, Bruxelles News, Nieuwsblad, VRT Nieuws e Bruzz che avevano molto imprudentemente riportato nel 2018-2019, come una breaking news, il presunto fallimento dell'associazione belga dei Testimoni di Geova nel denunciare gli abusi sessuali al loro interno, sono stati gli unici media a riportare la sentenza del tribunale del 5 ottobre 2021 che ha rigettato le accuse contro questo gruppo religioso.
Human Rights Without Frontiers ha identificato tre noti canali televisivi – RTBF, RTL e VRT – e diversi importanti giornali come La Libre Belgique, La Dernière Heure e Het Laatste Nieuws che non hanno pubblicato la notizia dell'archiviazione della causa contro l'associazione dei Testimoni di Geova, accusata ingiustamente di aver nascosto casi di abusi sessuali al suo interno e di condurre cosiddetti processi interni, generalmente favorevoli ai presunti colpevoli.
L'ufficio del procuratore federale ha spiegato che dopo tre anni di indagini il caso è stato archiviato ed è stato citato dal quotidiano Le Soir: "È possibile che siano accaduti dei fatti, ma se è così, essi hanno avuto luogo nella sfera intrafamiliare. Questi fatti non possono quindi essere attribuiti all'associazione dei Testimoni di Geova".
Il contesto
Nel dicembre 2018, i media belgi hanno improvvisamente pubblicato in prima pagina notizie che prendevano di mira i Testimoni di Geova. Il movimento è stato pubblicamente sospettato di aver insabbiato o nascosto casi di abusi sessuali al suo interno, mettendo a tacere le vittime e le loro famiglie.
I sospetti si basavano su un rapporto del Centro di Informazioni e Consulenza sulle Organizzazioni Settarie Nocive (CIAOSN)[1], un'organizzazione sponsorizzata dallo Stato, nota anche come Centro di Informazione sulle Sette o Osservatorio sulle Sette.
Gli autori del rapporto del CIAOSN hanno citato articoli di giornale pubblicati nei Paesi Bassi come motivo per indagare sulle attività dell'organizzazione dei Testimoni di Geova in Belgio. Sostenevano inoltre che tre testimonianze raccolte dall'associazione olandese Reclaimed Voices riguardavano fatti che sarebbero avvenuti in Belgio. Gli investigatori del CIAOSN hanno trasmesso il loro rapporto al Parlamento federale e hanno raccomandato con forza un'inchiesta parlamentare.
La campagna belga anti- Testimoni di Geova sulla questione degli abusi sessuali in Europa è iniziata nei Paesi Bassi con una serie di rapporti pubblicati da Reclaimed Voices, un'associazione fondata da tre ex Testimoni di Geova, che sostengono di difendere i diritti dei bambini dei Testimoni di Geova e non di fare campagne contro la loro organizzazione. In seguito, è stata creata nelle Fiandre un'associazione chiamata Reclaimed Voices/Belgio che ha iniziato una campagna anti-Testimoni di Geova su presunti abusi sessuali avvenuti al loro interno e su altre questioni.
Questo articolo analizza la campagna mediatica contro i Testimoni di Geova sulla questione degli abusi sessuali e la dinamica interattiva tra le parti coinvolte. L'obiettivo non era quello di verificare la veridicità delle testimonianze e delle accuse menzionate nei vari rapporti. Non si trattava di negare l'esistenza di possibili abusi sessuali nelle famiglie dei Testimoni di Geova o da parte di persone che partecipano o dirigono le loro attività religiose.
Questo documento è composto da tre parti: Una cronologia della campagna, un'indagine sugli individui coinvolti e le conclusioni.
La campagna contro i Testimoni di Geova: una storia in quattro atti
Atto I (2018): Il rapport del CIAOSN, una bomba a orologeria
Il 30 novembre 2018, il CIAOSN ha terminato un rapporto di 28 pagine[2] sulla gestione degli abusi sessuali su minori all'interno dell'organizzazione dei Testimoni di Geova e lo ha trasmesso al Parlamento federale. Questo rapporto si compone di quattro parti:
Parte 1: L'organizzazione dei Testimoni di Geova (pp 1-4)
Parte 2: Situazione in 13 paesi su iniziative di denuncia delle procedure interne dei Testimoni di Geova in casi di abuso sessuale su minori (pp 6-10)
Parte 3: La situazione in Belgio (pp. 12-14)
Parte 4: Conclusioni (pp 15-17)
Allegati (pp 18-28)
Da notare che la sezione sul Belgio copre solo due pagine di brevi descrizioni di sette presunti casi o rapporti pubblicati nei media belgi nel corso di 20 anni, tra il 1996 e il 2017. In un paragrafo aggiuntivo, il CIAOSN ha giustificato la logica della sua decisione di indagare sulla gestione degli abusi sessuali all'interno dell'organizzazione dei Testimoni di Geova come segue:
Nel giugno 2018, il CIAOSN ha ricevuto una segnalazione secondo la quale tre delle 286 testimonianze ricevute dalla Fondazione "Reclaimed Voices" nei Paesi Bassi riguardavano fatti che sarebbero avvenuti in Belgio. A partire da giugno 2018, il CIAOSN ha ricevuto diverse testimonianze dirette e indirette di individui che affermavano di aver subito violenze sessuali in seno all'organizzazione dei Testimoni di Geova in Belgio quando erano bambini. Queste testimonianze suggerivano che la gestione degli abusi sessuali in Belgio era simile a quella di altri paesi.
È necessario sollevare due punti sulla posizione del CIAOSN.
La prima fonte che giustificava la mossa del CIAOSN era che l'associazione olandese aveva trasmesso loro tre casi riguardanti il Belgio. Abbiamo contattato Reclaimed Voices su questo argomento e loro hanno negato la notizia che era stata resa pubblica in Belgio, dicendo in una mail del 10 febbraio 2021:
Le informazioni contenute nella relazione del CIAOSN non sono corrette. Il 29 marzo 2019, abbiamo inviato una mail alla signora Kerstine Vanderput su questa inesattezza. In quel momento, siamo venuti a conoscenza del fatto che Koen Geens, Ministro della Giustizia (CD&V) aveva detto su Radio 1 in Belgio: "È il CIAOSN stesso che è andato a informarsi per trovare queste informazioni e ha dichiarato che tra le 286 denunce olandesi ce n'erano tre belghe". Qualcosa di simile è stato detto in televisione a 'Van Gils & Guests'. Nei media olandesi si è testimoniato solo sulla situazione nei Paesi Bassi. Le cifre che sono state menzionate sono solo presunte vittime di abusi nei Paesi Bassi.[3]
È difficile capire come un'informazione così infondata possa essere stata riportata dal CIAOSN senza alcun fact-checking e comunicata alla Procura.
Per quanto riguarda le altre testimonianze "ricevute direttamente o indirettamente", la seconda fonte di informazione, nel rapporto del CIAOSN non ci sono dettagli sulla metodologia di raccolta, il loro numero, la loro fonte, la loro natura o la datazione dei presunti casi di abuso sessuale.
Infine, ma non per questo meno importante, il rapporto del CIAOSN non affronta la questione della distinzione da fare tra abuso istituzionale e abuso familiare, un punto, tra i tanti, sottolineato dalla professoressa Holly Folk nel suo articolo "Jehovah’s Witnesses and Sexual Abuse: Belgium and the Netherlands" pubblicato su Bitter Winter.[4]
Questo rapporto del CIAOSN è stato tuttavia la bomba a orologeria che è esplosa nei media belgi meno di un mese dopo e ha innescato una reazione a catena di notizie e commenti stigmatizzanti che non sono stati suffragati da una seria indagine.
Giovedì 20 dicembre 2018 alle 6.30 del mattino, l'agenzia di stampa Belga ha pubblicato una breaking news che ha immediatamente infiammato tutti i media: "Abusi sessuali su minori tra i Testimoni di Geova? Il Centro d'informazione sulle sette chiede un'inchiesta".[5]
Molto presto, come ci si poteva aspettare, il punto interrogativo è scomparso dal titolo nei media online.
Ventiquattro minuti dopo, La Libre Belgique e La Dernière Heure hanno titolato "Abusi sessuali su minori tra i Testimoni di Geova: Un'inchiesta è necessaria".[6]
Alle 13.35, Le Soir, un altro importante quotidiano, ha fatto un ulteriore passo, titolando "Come i Testimoni di Geova in Belgio mettono a tacere gli abusi sessuali sui minori all'interno della loro comunità"[7]
La stessa sera, il canale televisivo belga francofono RTBF ha annunciato nel suo telegiornale delle 19.30[8] che il CIAOSN chiedeva alla Camera dei Deputati di istituire una commissione d'inchiesta su possibili abusi sessuali "tra" i Testimoni di Geova. Inoltre, la RTBF ha pubblicato sul suo sito web un articolo intitolato "Abusi sessuali su minori tra i Testimoni di Geova? Il Centro d'Informazione sulle Sette esige un'inchiesta".
Al notiziario televisivo RTBF è seguita un'intervista a Frédéric Hoebeeck e a sua moglie Céline Rouge, entrambi ex Testimoni di Geova e cofondatori dell'associazione no-profit CheCoPa, acronimo simbolico delle parole francesi "CHEnille, COcon, PApillon" (bruco, bozzolo, farfalla).
La RTBF ha anche dato la parola a un portavoce dei Testimoni di Geova ed è stato l'unico media a farlo. Ha spiegato la procedura interna in vigore nei casi di presunti abusi sessuali: indagare sul caso e proteggere i bambini se ci sono forti sospetti e indicare ai genitori di contattare la polizia.
La RTBF ha infine giustificato il suo reportage concludendo che "in Olanda, in otto mesi, le autorità hanno raccolto 286 testimonianze di abusi sessuali; questo paese conta circa 25.000 testimoni di Geova, un numero che si avvicina a quello del Belgio".
Alla fine della giornata, l'opinione pubblica e i legislatori belgi si sono inevitabilmente convinti che gli abusi sessuali sui minori siano stati praticati per lungo tempo e in totale impunità all'interno del movimento belga dei Testimoni di Geova, perché i loro leader comunitari occultavano illegalmente tali fatti. Inoltre, il CIAOSN sembrava essere un meccanismo di vigilanza necessario per la tutela dei bambini dai Testimoni di Geova e sul suo sito web, ha pubblicato un appello per raccogliere testimonianze di (ex) Testimoni di Geova che sono stati vittime o che erano a conoscenza di abusi sessuali[9].
Note
[1] ⬆︎ Il CIAOSN è il "Centre d'Information et d'Avis sur les Organisations Sectaires Nuisibles". È un'istituzione statale sotto il Ministero della Giustizia che è stata creata nel 1998 dopo che, nel 1997, la Camera dei Rappresentanti aveva pubblicato un rapporto controverso sulle organizzazioni settarie dannose, al quale era stata allegata una lista di 189 gruppi religiosi presumibilmente sospetti.
[2] ⬆︎ Titolo ufficiale: "Signalement sur le traitement des abus sexuels sur mineurs au sein de l'organisation des témoins de Jehovah" del 30 novembre 2018. Al 1° marzo 2021, il rapporto non era disponibile sul sito web del CIAOSN. L'autore di questo articolo l'ha ottenuto da un altro ricercatore. Secondo il Parlamento federale belga, si tratta di un rapporto intermedio (Cfr. https://www.ciaosn.be/54K3713001.pdf).
[3] ⬆︎ Estratto dall'e-mail di Reclaimed Voices: "Le informazioni contenute nel rapporto del CIAOSN non sono corrette. Abbiamo inviato un'email alla signora Kerstine VanderPutte su questa imprecisione il 29 marzo 2019. All'epoca, abbiamo notato che il giorno prima, Koen Geerts, ministro della giustizia (CD&V) ha riferito quanto segue in Belgio su Radio 1: "È lo stesso CIAOSN che è andato a informarsi in Olanda e ha scoperto che di quelle 286 denunce olandesi, tre erano belghe". Qualcosa di simile è stato detto in TV, in Van Gils & guests. Nei media olandesi, abbiamo sempre comunicato solo sulla situazione olandese. I numeri menzionati riguardano solo le (presunte) vittime di abusi nei Paesi Bassi.
Nota: Kerstine Vanderput è la direttrice del CIAOSN. Van Gils & Gasten è un programma televisivo fiammingo.
[4] ⬆︎ Testimoni di Geova e abusi sessuali: Belgio e Paesi Bassi, del Prof. Holly Folk, 13 gennaio 2021, Bitter Winter, https://bitterwinter.org/jehovahs-witnesses-and-sexual-abuse-2-belgium-and-the-netherlands/
Holly Folk è professore associato di studi religiosi alla Western Washington University, Bellingham, Washington. In precedenza ha insegnato all'Indiana Purdue University e all'Università di Indianapolis. Nel 2019 ha ricoperto il ruolo di Program Chair per l'incontro annuale dell'Association for the Sociology of Religion. Ha tenuto conferenze e pubblicato ampiamente sui nuovi movimenti religiosi, la religione nell'Asia orientale, i nuovi gruppi cristiani e gli studi comunali.
[5] ⬆︎ Abusi sessuali su minori all'interno dei Testimoni di Geova? Il Centro d'informazione sulle sette chiede un'indagine, RTBF, 20 dicembre 2018, https://www.rtbf.be/info/belgique/detail_une-enquete-est-necessaire-sur-des-abus-sexuels-sur-mineurs-au-sein-des-temoins-de-jehovah?id=10102767.
[6] ⬆︎ Abusi sessuali su minori all'interno dei Testimoni di Geova: è necessaria un'indagine, La Libre Belgique, 20 dicembre 2018, https://www.lalibre.be/belgique/des-abus-sexuels-sur-mineurs-au-sein-des-temoins-de-jehovah-une-enquete-est-necessaire-5c1b2f7ecd70e3d2f7592726.
[7] ⬆︎ Comment les Témoins de Jéhovah en Belgique taisent les abus sexuels sur mineurs au sein de leur communauté, Le Soir, 20 dicembre 2018, https://plus.lesoir.be/196635/article/2018-12-20/comment-les-temoins-de-jehovah-en-belgique-taisent-les-abus-sexuels-sur-mineurs.
[8] ⬆︎ RTBF TV news (video), 20 dicembre 2018: https://www.youtube.com/watch?v=k2g8Pw2K7pE.
[9] ⬆︎ https://www.ciaosn.be/actu.htm
Fonte: HRWF
