di Ruth Ingram — Il tribunale indipendente che mira ad esaminare le prove delle violazioni dei diritti umani da parte della Cina contro il popolo uiguro nella Regione Autonoma cinese dello Xinjiang, si è aperto contro una raffica di attacchi contro lo svolgimento del processo, che il PCC ha sostenuto essere una "farsa politica" e uno "pseudo tribunale" "usato dai terroristi e dalle forze anti-cinesi per denigrare gli sforzi antiterroristici della Cina nella regione dello Xinjiang". Obiettando allo scopo del tribunale, che è quello di valutare se il governo cinese ha compiuto un genocidio contro il suo stesso popolo, l'ambasciata cinese nel Regno Unito si è unita al ministero degli Esteri cinese e al governo della Regione Autonoma dello Xinjiang Uyghur per condannare congiuntamente l'evento, definito come "un ennesimo gruppo di 'attori e attrici' che collaborano con forze anti-cinesi" "nel tentativo di offrire materiale sensazionale ma falso ai media occidentali e creare storie sulla 'Cina malvagia'".

di Massimo Introvigne — Il 27 novembre 2020, la FECRIS, la Federazione Europea dei Centri di Ricerca e Informazione su Culti e Sette, un'organizzazione ombrello per i movimenti anti-sette in Europa e oltre, ampiamente finanziata dal governo francese, ha perso una causa storica presso la Corte Distrettuale di Amburgo, in Germania, dove è stata dichiarata colpevole di 18 capi d'accusa per affermazioni di fatto non veritiere nei confronti dei Testimoni di Geova. Il 24 maggio 2021, Bitter Winter ha pubblicato un commento sulla sentenza. Il 30 maggio 2021, cioè sei giorni dopo l'articolo di Bitter Winter (e sei mesi dopo la sentenza, a dimostrazione che stava effettivamente replicando a Bitter Winter, e che senza il nostro articolo non avrebbe mai commentato pubblicamente la sentenza), la FECRIS ha pubblicato un comunicato stampa sul caso.

di Massimo Introvigne — Negli articoli precedenti, abbiamo spiegato come la sentenza della Corte Costituzionale del 1981 sul "plagio" abbia reso impossibile in Italia perseguire i leader religiosi per presunti reati di "lavaggio del cervello" o "manipolazione mentale" nei confronti dei loro seguaci. La sentenza riguardava il leader di un gruppo Cattolico, ma la sentenza della Corte Costituzionale ha anche salvato Eugenio Siragusa dall'accusa di "plagio", mossa per la prima volta contro il leader di un nuovo movimento religioso. Siragusa era il fondatore della Fratellanza Cosmica, una religione riguardante gli UFO. Era stato arrestato nel 1978 e accusato di "plagio" ai danni di due ricchi membri americani della Fratellanza Cosmica, che avevano fatto importanti donazioni. Il tribunale di Catania, Sicilia, lo assolse nel 1982, riconoscendo che il "plagio" non esisteva più nella legge italiana.

di Massimo Introvigne — Negli articoli precedenti, abbiamo discusso come l'articolo 603 del codice penale fascista del 1930 incriminava quello che sarebbe stato poi chiamato "lavaggio del cervello", e come il suo uso nel 1968 contro Aldo Braibanti, un filosofo marxista gay accusato di aver sottoposto i suoi allievi al "lavaggio del cervello" all'omosessualità, abbia generato una controversia di lunga durata. Oggi in Italia molti della vecchia generazione confondono nella loro memoria il caso Braibanti e il caso Grasso avvenuto dieci anni dopo, nel 1978. Molti "ricordano" che fu il caso Braibanti a portare la Corte Costituzionale italiana a dichiarare l'illegittimità del reato di plagio, ma la memoria li sta abbandonando. La Corte Costituzionale non ha mai rivisto il caso Braibanti. Tuttavia, ha riesaminato il caso di padre Emilio Grasso, un prete Cattolico e il leader di una comunità Cattolica chiamata Redemptor Hominis.

di Massimo Introvigne — Nei precedenti articoli della serie abbiamo visto come, alla fine di una secolare evoluzione giuridica, nel 1930 il ministro della giustizia di Mussolini Alfredo Rocco, prevalendo contro il parere della commissione che stava redigendo il nuovo codice penale italiano, vi inserì un articolo 603 che incriminava quello che sarebbe stato poi chiamato "lavaggio del cervello". La commissione era preoccupata che la norma potesse essere usata arbitrariamente contro coloro che avessero persuaso altri di idee che alcuni giudici o pubblici ministeri avrebbero potuto considerare inaccettabili. Era, tuttavia, molto rumore per nulla. Se Mussolini credeva che la nuova disposizione potesse essere usata contro gli oppositori del regime, sarebbe rimasto deluso. In epoca fascista, nessuno fu condannato per "plagio". Infatti, la norma del "plagio" non portò mai a condanne anche dopo la fine del regime fascista, finché le cose non cambiarono negli anni '60.

di Massimo Introvigne — Nel primo articolo della serie, abbiamo visto come il termine "plagio", che significa anche, in un contesto diverso, plagio o violazione del diritto d'autore, era usato nel diritto italiano per identificare la riduzione in schiavitù di esseri umani, e il codice del Granducato di Toscana del 1853 aveva incluso per la prima volta una norma che incriminava la riduzione in schiavitù psicologica, piuttosto che fisica, anche se non fu mai applicata e non fu inclusa nel codice penale italiano del 1889, noto come Codice Zanardelli. Nel 1930, il Codice Zanardelli fu sostituito dal Codice Rocco, dal nome del Ministro della Giustizia fascista Alfredo Rocco.

di Massimo Introvigne — In Italia, sentiamo spesso l'espressione "plagio", proveniente dal latino plagium, usata come sinonimo di "lavaggio del cervello" o "controllo mentale". Si può leggere, per esempio, che una "vittima" è stata "sottoposta a plagio" da una "setta". Questo uso della parola "plagio" è radicato nel vecchio articolo 603 del codice penale italiano del 1930, che sotto la voce "plagio" prevedeva la reclusione da cinque a quindici anni per chi riduceva una o più persone a uno "stato di totale asservimento", privandole del loro libero arbitrio. L'articolo 603 è stato abolito dalla Corte costituzionale nel 1981.

La sessione “Gnosticismo e nuove religioni: il caso di L. Ron Hubbard” tenutasi il 30 agosto scorso durante il primo giorno del meeting annuale della European Academy of Religions presso l’Università di Münster (Germania), è stata presieduta e moderata da un membro del nostro Comitato Scientifico: Rosita Šorytė; anche uno dei relatori, il professor Aldo Natale Terrin, è parte dello stesso Comitato. Doveroso quindi dare spazio a questo articolo scritto per Bitter Winter dal Presidente di FOB Alessandro Amicarelli. Ma questa non è l’unica ragione per pubblicare questo scritto.

Il 22 agosto scorso, a distanza di pochi giorni dal decesso del marito, Dr. Giuseppe Macrina, è deceduta a Firenze la Dr.ssa Nelly Ippolito Macrina, già vice-Prefetto di Firenze da poco in pensione.

Integerrima funzionaria dello Stato, ha ricoperto diversi ruoli a livello locale e nazionale.

Presso il Ministero dell'Interno si occupò ampiamente di Libertà civili e fu Responsabile per gli Affari dei culti diversi dal cattolico, oltre a dirigere l'Osservatorio per la Libertà Religiosa. L'ultimo incarico fu di vice-Prefetto di Firenze.

Operazione di perquisizione da parte delle forze armate nella città di Dza Wonpo eseguita otto mesi dopo la morte in custodia del 19enne Tenzin Nyima. Il 22 agosto, circa 200 militari e nove mezzi militari sono arrivati nella città di Dza Wonpo e hanno effettuato un arresto di massa di circa 50 persone. La città si trova nella contea di Sershul, prefettura autonoma tibetana di Kardze (Ch: Ganzi) nella regione tibetana orientale di Kham. A nessuno dei detenuti in custodia della polizia cinese è permesso di incontrare i propri familiari o amici e il motivo ufficiale del loro arresto non è stato rivelato.

di Massimo Introvigne — Nel quarto articolo di questa serie, abbiamo visto come l'azione combinata degli studiosi dei nuovi movimenti religiosi e dei tribunali ha escluso sia le teorie del "lavaggio del cervello" sia il loro utilizzo come strumento legale contro le "sette". L'idea che le "sette " pratichino la manipolazione mentale o il " lavaggio del cervello " è sopravvissuta nei media popolari e ha influenzato leggi e sentenze di tribunali al di fuori degli Stati Uniti, in particolare in Francia. Tuttavia, gli argomenti formulati da una grande maggioranza dei principali studiosi dei nuovi movimenti religiosi, e citati nella decisione Fishman, non si riferiscono solo agli Stati Uniti. Il "lavaggio del cervello" e la manipolazione mentale rimangono concetti rifiutati come pseudo-scientifici da una grande maggioranza degli studiosi di religione (anche se accettati da una minoranza, e da alcuni psichiatri e psicologi non specializzati in materia di religione). Nella seconda metà degli anni '90, James T. Richardson, che aveva svolto un ruolo importante nel criticare le teorie anti-sette sul "lavaggio del cervello", ha esaminato sistematicamente con alcuni colleghi tutti i casi giudiziari americani in cui appariva la parola "lavaggio del cervello".

di Massimo Introvigne — Una delle conseguenze più tragiche delle teorie del "lavaggio del cervello" applicate alle minoranze religiose è che sono state usate per giustificare la pratica illegale della "deprogrammazione", creata da Ted Patrick in California e che fiorì negli anni 70. Se i loro figli e le loro figlie avevano subito un "lavaggio del cervello", questi genitori si sentivano giustificati a ingaggiare dei "deprogrammatori" che sostenevano di poter rapire i "membri delle sette", trattenerli e persuaderli, più o meno violentemente, ad abbandonare le "sette". Negli stessi anni nacque lo studio accademico dei nuovi movimenti religiosi, sia negli Stati Uniti sia nel Regno Unito. Gli studiosi che studiarono i movimenti criticati come "sette " trovarono che le conversioni ad essi avvenivano più o meno allo stesso modo delle conversioni a qualsiasi altra religione, e che solo una piccola percentuale di coloro che frequentavano i corsi e i seminari di gruppi come la Unification Church, studiati a fondo da Eileen Barker e dove venivano usate presunte tecniche miracolose di "lavaggio del cervello", si univano a tali gruppi. Evidenze empiriche confermavano che non c'era alcun "lavaggio del cervello" o manipolazione mentale, e che queste etichette e teorie non erano meno pseudo-scientifiche delle antiche affermazioni che le "eresie" convertivano i loro seguaci attraverso la magia nera.

di Massimo Introvigne — Negli articoli precedenti, abbiamo visto come la CIA ha coniato il termine "lavaggio del cervello" e accusato i comunisti di usare tecniche sinistre di controllo mentale. Ad un certo punto, la CIA ha iniziato a credere alla sua stessa propaganda e ha lanciato un esperimento segreto dal nome in codice MK-Ultra, dove ha cercato di "lavare il cervello" a dei cosiddetti volontari. Il progetto fallì, e dimostrò che le tecniche di "lavaggio del cervello" possono ridurre le sfortunate vittime a relitti umani simili a vegetali, ma non possono installare in loro nuove idee o sentimenti di lealtà. Uno che, senza probabilmente essere a conoscenza del fatto che il Progetto segreto MK-Ultra fosse in fase di pianificazione, aveva anticipato che l'unico risultato possibile del violento "lavaggio del cervello" sarebbe stata la produzione di vittime simili a zombie, era il fondatore di Scientology, L. Ron Hubbard. Ebbe un coinvolgimento indiretto nel dibattito sulla Guerra Fredda a proposito del "lavaggio del cervello", dato che la Chiesa di Scientology pubblicò nel 1955 (e poi ritirò rapidamente, secondo quanto riferito, in seguito ad un suggerimento delle agenzie governative americane) un libretto intitolato Brain-Washing: A Synthesis of the Russian Textbook on Psychopolitics.

di Massimo Introvigne — Nel primo articolo di questa serie, abbiamo visto come la propaganda della CIA ha creato il termine e la teoria del "lavaggio del cervello" per spiegare perché persone intelligenti potessero abbracciare una dottrina assurda come il comunismo, e per accusare i comunisti sovietici e cinesi di pratiche sinistre che privano le loro vittime del libero arbitrio. Paradossalmente, la CIA arrivò a credere nella propria propaganda, e cercò di replicare il "lavaggio del cervello" comunista con propri esperimenti. Il progetto segreto di "lavaggio del cervello" della CIA era chiamato in codice MK-ULTRA. Originariamente, fu menzionato solo in poche pubblicazioni critiche nei confronti del governo degli Stati Uniti, e spesso liquidato come un supporto alle teorie della cospirazione. Più tardi, tuttavia, la CIA divenne l'imputato in diverse cause legali intentate da "volontari" che avevano subito danni permanenti negli esperimenti MK-ULTRA e dai loro parenti, la più importante delle quali portò a un accordo nel 1988. Grazie alle cause legali, diversi documenti chiave divennero pubblici.

di Massimo Introvigne — Ci risiamo. Vengono lanciati con grande fanfara nuovi libri che fanno rivivere vecchie teorie sul "lavaggio del cervello", e quasi tutti, da Donald Trump a Bill Gates, vengono accusati di usare "tecniche di controllo mentale" per raccogliere seguaci. E naturalmente, che usino il "lavaggio del cervello" è una vecchia accusa contro i gruppi discriminati ed etichettati come "sette". Queste tecniche esistono? Che la risposta è "no" è una delle conclusioni chiave della disciplina accademica dello studio dei nuovi movimenti religiosi (NRM studies). Una piccola minoranza di studiosi di movimenti religiosi, con legami con gli attivisti anti-sette, ha rifiutato questa conclusione, si è distaccata dalla maggioranza e ha creato una diversa disciplina di "studi settari". Tuttavia, come ha sottolineato Mike Ashcraft nel suo autorevole libro di testo sullo studio accademico dei nuovi movimenti religiosi, mentre gli studi dei NRM sono generalmente considerati come una parte legittima dello studio accademico delle religioni, gli "studi settari" non sono un "sapere tradizionale".

di Alessandro Amicarelli — Oggi è la Giornata Internazionale 2021 che commemora le vittime di atti di violenza per motivi di religione o di credo. Mentre la maggior parte degli osservatori internazionali posano gli occhi sul futuro dell'Afghanistan sotto il dominio dei talebani, pochi osservano le limitazioni dei diritti umani e delle altre libertà fondamentali in alcuni paesi democratici. Tra le più grandi democrazie del mondo, sia l'India che il Pakistan sono responsabili di violazioni dei diritti umani e della libertà di religione e di credo dei loro cittadini e residenti a diversi livelli. Anche nel continente europeo esistono situazioni preoccupanti.

Sei studiosi esaminano la federazione europea anti-sette e giungono alla conclusione che è estremamente pericolosa per la libertà religiosa.

Di Luigi Berzano (Università di Torino, Italia), Boris Falikov (Russian State University for the Humanities, Mosca, Russia), Willy Fautré (Human Rights Without Frontiers, Bruxelles, Belgio), Liudmyla Filipovich (Lesya Ukrainka Eastern European National University, Lutsk, Ucraina), Massimo Introvigne (Center for Studies on New Religions, Torino, Italia), e Bernadette Rigal-Cellard (University Bordeaux-Montaigne, Bordeaux, Francia).

di Massimo Introvigne — La IV sezione del Tribunale Amministrativo Statale d'Appello della Baviera ha pronunciato una sentenza, le cui motivazioni sono state pubblicate il 3 agosto 2021. Questa sentenza ribalta quella di primo grado del Tribunale Amministrativo di Monaco del 28 agosto 2019, relativa alla controversa questione del "filtro per le sette" utilizzato dalla Città di Monaco. I “filtri per le sette” sono certificazioni richieste da amministrazioni locali, imprese e partiti politici in alcune zone della Germania. Chiunque cerchi un lavoro, o per poter entrare in affari con queste istituzioni e aziende, deve firmare una dichiarazione in cui dichiara di non essere uno Scientologist e di non "utilizzare la tecnologia di L. Ron Hubbard" (il fondatore di Scientology).

Il componente del Comitato Scientifico di FOB Dott. Giuseppe Macrina si è spento a Firenze 12 agosto 2021.

Consulente legale specializzato in appalti, autore di manuali in materie giuridiche e giornalista, si interessava di religioni e collaborava in questo ambito con il CESNUR, Centro Studi sulle Nuove Religioni, di Torino.

FOB esprime la propria vicinanza alla famiglia, confidando che il suo impegno e passione possano essere portati avanti dalle nuove generazioni.

European Federation for Freedom of Belief (FOB)

di Massimo Introvigne — In n precedente articolo che esaminava il rapporto per gli anni 2018–2020 recentemente pubblicato dalla MIVILUDES francese, la missione interministeriale francese per il monitoraggio e la lotta contro le devianze settarie (dérives sectaires), ho notato come esso soffra di un problema metodologico fondamentale. Il rapporto è un edificio costruito usando come mattoni le saisines, cioè le denunce contro un movimento religioso che chiunque può inviare alla MIVILUDES per lettera o utilizzando un modulo online. Per pagine e pagine, il rapporto riassume e cita le saisines. Non c'è alcuna indicazione che le saisines siano state verificate confrontandole con la letteratura scientifica esistente sui movimenti religiosi accusati, o intervistando i membri in buoni rapporti delle organizzazioni religiose, che potrebbero fornire un punto di vista totalmente differente.